Jersusalem.- El ejército israelí mató a tiros a cuatro palestinos en la aldea de Tell, en el norte de Cisjordania, dijo el Ministerio de Salud palestino el viernes, elevando la tensión en el territorio ocupado después de que un colono israelí murió en un enfrentamiento con residentes locales.

Otros dos israelíes y cuatro palestinos resultaron heridos, de acuerdo con funcionarios de salud. El ejército de Israel anunció que se estaba preparando para una operación antiterrorista “extensa” en Cisjordania.

Las circunstancias exactas del incidente seguían sin estar claras. Pero reportes de medios israelíes y entrevistas con funcionarios palestinos locales sugirieron que un grupo de colonos entró en Tell el viernes por la mañana y fue confrontado por residentes que temían un ataque.

Según el ejército israelí, uno de los residentes tomó una de las armas de los colonos y disparó contra el grupo, matando a Benayahu Mellet, un guardia de seguridad de 32 años de un asentamiento cercano.

En un video del incidente —cuya autenticidad fue confirmada por el ejército israelí y fue difundido en internet por el corresponsal militar de la Radio del Ejército de Israel— se muestra a dos hombres armados con ropa de civil, así como al menos a un soldado israelí, apuntando sus armas contra un grupo de palestinos que se había congregado en un campo.

En un momento dado, los dos hombres armados se abalanzan hacia varios residentes palestinos con las armas desenfundadas. En las imágenes, los residentes intentan hacerlos retroceder y parecen desarmar a uno de los hombres antes de abrir fuego.

En un comunicado, el ejército israelí dijo que mató al hombre que tomó el arma del colono y que estaba armado cuando los soldados le dispararon. Pero otro video, publicado por medios israelíes y verificado por el ejército, mostró a las fuerzas israelíes disparando contra un grupo de palestinos en el mismo campo que ya estaban en el suelo.

En las imágenes, que duran menos de un minuto, se escuchan más de una docena de disparos. El ejército dijo que el sospechoso era una de las personas fallecidas en el campo. No respondió a preguntas sobre los motivos por los que los soldados mataron a los otros hombres —todos de la misma familia— o cuánto tiempo después del altercado original ocurrieron las muertes.

Más tarde, el jefe del ejército, Eyal Zamir, dijo que enviará más tropas a la Cisjordania ocupada, donde los soldados han rodeado Tell y la cercana ciudad de Nablus.

El primer ministro, Benjamin Netanyahu, también dijo que Israel “actuaría con fuerza” tras el incidente.

Israel anuncia gran operación en Cisjordania

El ejército israelí anunció el viernes que estaba preparando una amplia operación en Cisjordania ocupada tras un episodio de violencia que tuvo el saldo de cuatro palestinos muertos y dos israelís.

«Tras el ataque terrorista ocurrido hoy más temprano en la zona de Tel, los soldados de las FDI [Fuerzas de Defensa de Israel] se están preparando para una amplia actividad operativa antiterrorista en el sector», informó el ejército.

El ejército israelí informó haber desplegado tropas tras recibir reportes de un ataque contra civiles israelíes que, según afirmó, realizaban una excursión cerca del asentamiento de Havat Gilad.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirmó que su gobierno acelerará «la legalización de los asentamientos agrícolas y el establecimiento de otros nuevos» en Cisjordania ocupada.

Las medidas anunciadas por el mandatario y el ministro de Defensa, Israel Katz, también incluyen operaciones en pueblos palestinos sospechosos de albergar combatientes.

La violencia en Cisjordania, un territorio palestino ocupado por Israel desde 1967, se ha intensificado fuertemente desde el comienzo de la guerra en Gaza en octubre de 2023.

Más de 500 mil israelíes viven en colonias en Cisjordania, junto a unos tres millones de palestinos. Todos los asentamientos israelíes en Cisjordania son considerados ilegales según el derecho internacional.

Aldeas que durante mucho tiempo han sido objetivo de los colonos en el norte de Cisjordania
Cinco aldeas palestinas en los alrededores de Nablús fueron atacadas el viernes por colonos israelíes, según la agencia de noticias palestina WAFA.

Los pueblos y aldeas que rodean Nablús se encuentran en una de las zonas más violentas de Cisjordania, territorio ocupado por Israel. Además de los asentamientos recientemente aprobados, al menos nueve puestos agrícolas salpican la zona, y los ataques de colonos israelíes, las incursiones del ejército y los enfrentamientos se han vuelto frecuentes.

Los palestinos y las organizaciones de derechos humanos han documentado cada vez con mayor frecuencia la entrada de colonos armados en aldeas de la zona. Se denuncian habitualmente robos de ganado, incendios provocados y actos de vandalismo contra mezquitas.

Las muertes de israelíes han sido seguidas repetidamente de ataques de represalia contra comunidades palestinas cercanas, conocidos como ataques de «precio a pagar». Este patrón se repitió tras la muerte, el 21 de marzo, de Yehuda Sherman, de 18 años, quien falleció cuando un vehículo palestino atropelló su quad (vehículo tipo cuatrimoto) cerca de Beit Imrin. Políticos de alto rango, incluido Smotrich, asistieron al funeral de Sherman y exigieron venganza.

Durante los dos días siguientes, la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) documentó 32 ataques de colonos que afectaron a 30 aldeas y comunidades palestinas en Cisjordania, aproximadamente un tercio de ellas cerca de la gobernación de Nablús. Según la OCHA, los colonos incendiaron casas y vehículos, vandalizaron propiedades y agredieron a los residentes, hiriendo al menos a 32 palestinos.