Francia impuso restricciones al uso del agua en casi el 70% de su territorio debido al agravamiento de la sequía en medio de sucesivas olas de calor, informó el gobierno el lunes. Al 9 de agosto, la gran mayoría de la Francia metropolitana, incluido París, se encontraba al menos bajo el primer nivel de alerta por escasez de agua.

Una serie de olas de calor registradas durante los últimos tres meses, agravadas por la sequía, batieron récords de temperatura, provocaron miles de muertes adicionales y alimentaron enormes incendios forestales.

«Francia atraviesa una sequía especialmente grave y los efectos del cambio climático siguen aumentando la presión sobre los recursos hídricos», señaló el Ministerio para la Transición Ecológica, que añadió que «casi el 70% del territorio francés está sometido a restricciones en el uso del agua».

En 67 de los 101 departamentos del país se decretó el nivel máximo de alerta, en el que el agua está reservada para usos prioritarios: atención sanitaria, protección civil, suministro de agua potable y saneamiento.

En niveles de alerta inferiores, las restricciones afectan a actividades como el riego de jardines y espacios verdes, el llenado de piscinas, el lavado de vehículos y el riego de cultivos.

Como otra señal del agravamiento de la sequía, dos tercios de los acuíferos que proporcionan la mayor parte del agua potable de Francia se encuentran por debajo de sus niveles normales, informó el lunes la Oficina de Investigaciones Geológicas y Mineras de Francia (BRGM).

El descenso de las reservas de aguas subterráneas, habitual durante el verano, es especialmente pronunciado este año «debido al déficit de precipitaciones efectivas registrado en julio y al aumento de la demanda de agua para diversos usos», especialmente en la agricultura y el turismo, señaló la BRGM.

Julio de 2026 fue el mes más caluroso jamás registrado en Francia y el tercer mes de julio más seco en términos de precipitaciones, con un déficit de lluvias de casi el 70% en todo el país, según la agencia meteorológica nacional Météo-France.

Tres cuartas partes de Inglaterra, en situación de sequía

Casi tres cuartas partes de Inglaterra se encuentran actualmente en situación de sequía, informó este lunes el gobierno británico, que destacó el impacto cada vez más grave que está teniendo la prolongada sequía en la agricultura, el suministro público de agua y la fauna silvestre.

La mayor parte del país, 71.3 por ciento, sufre actualmente una sequía repentina provocada por una combinación de precipitaciones muy escasas y temperaturas más elevadas. Esta cifra ha aumentado desde finales de julio, cuando se dijo que casi la mitad del país se encontraba en situación de sequía.

Según los últimos datos, 45 millones de personas se encuentran en una zona afectada y 27 millones están sometidas a restricciones en el uso del agua.

Gran Bretaña se encuentra sumida en su quinta ola de calor de este año, e Inglaterra y Gales han registrado provisionalmente el mes de julio más seco en 190 años. El sureste de Inglaterra recibió apenas 1 por ciento de las precipitaciones promedio previstas.

«Sabemos lo difícil que ha sido este verano (boreal)… Estamos intensificando nuestro apoyo, entre otras cosas, facilitando a los agricultores la construcción de más embalses de riego in situ», dijo la ministra de Agua, Emma Hardy, en el comunicado.

Los niveles de los ríos, embalses y aguas subterráneas siguen descendiendo, mientras que las continuas condiciones de calor y sequía están aumentando el riesgo de incendios, según el gobierno.

Se estima que 2 mil 877 personas han fallecido en Gran Bretaña este año por causas relacionadas con el calor, informaron el mes pasado las autoridades sanitarias.

El calor también está afectando a las aves reproductoras, a los anfibios y a las poblaciones de peces de agua dulce, añadió el gobierno.